По словам Виктора Климова, главы исследовательской группы в Лос-Аламосской лаборатории, в этих устройствах часть света, проходящего сквозь окно, вбирается наночастицами (полупроводниковыми квантовыми точками), распределенными по стеклу, испускается уже на инфракрасной длине волны, невидимой для человеческого глаза, и направляется к солнечной ячейке, расположенной с края окна.

Это не первый проект по превращению окон в солнечные батареи, но в предыдущих сами солнечные ячейки получались очень маленькими, и к тому же были потери в прозрачности материала. В новой разработке прозрачность такая же, как и в обыкновенном окне, к тому же значительно уменьшены потери энергии при ресорбции, которые были характерны для предыдущих проектов. КПД преобразования энергии солнечных окон 3,2% (для сравнения КПД самых лучших солнечных батарей варьируется от 12% до 18%).

Новые устройства используют квантовые точки из композитных материалов, состоящих из меди, индия, селена и серы. Разработчикам удалось избавиться от кадмия и других токсических металлов, которые обычно использовались в подобных системах. Так как новые квантовые точки поглощают свет по всему спектру, окна не искажают цвета.

Правда, разработчики признают, что солнечные окна в продажу пока не поступят, так как сейчас группа работает над снижением стоимости новой технологии.