Открывая конференцию, президент Российского газового общества, председатель комитета Государственной Думы по энергетике Павел Завальный подчеркнул важность открытого публичного диалога и восстановления взаимопонимания производителей, потребителей энергии и транзитных стран для поддержания энергетической безопасности европейского пространства, особенно в условиях смены энергетической формации, так называемого энергетического перехода. Чрезвычайный и полномочный посол России в Германии Сергей Нечаев заявил, что отношения России и Германии являются стратегически значимыми для всей Европы, могут и должны сыграть важную роль в нормализации российско-европейского диалога в целом. «Мы признательны германским партнерам за четко высказываемую позицию против американского санкционного давления на нашу страну.

Геополитические соперники России и Европы, навязывая ЕС экстерриториальные санкции против нашей страны, преследуют исключительно собственные экономические интересы. Понимание и четкая позиция Германии – лидера Евросоюза – по этому вопросу чрезвычайно важна». Также Нечаев отметил восстановление в 2017 г. объемов торгового оборота и инвестиций Германии в Россию после падения в 2015м, и чисто коммерческий, выгодный обеим сторонам характер взаимной зависимости России и Германии в энергетической сфере. Ряд важных политических заявлений сделал глава комитета Бундестага ФРГ по экономике и энергетике Клаус Эрнст. «Я считаю, что системное снятие санкций против РФ входит в интересы ЕС и Германии», — сказал он. Также Эрнст высказался и по поводу критики со стороны США и их партнеров в адрес проекта по строительству магистрального газопровода «Северный поток — 2» Он заметил, что американцы хотят таким способом заместить трубопроводный газ России более дорогим СПГ из США.

Поставки американского СПГ в Европу вместо более дешевого российского трубопроводного газа отвечают интересам США, а не Европы. «Американский газ противоречит интересам Европы и Германии, поэтому мы должны сосредоточиться на наших интересах, а не на интересах американцев. Позиция Еврокомиссии помешать „Северному потоку — 2“ соответствует интересам США, а не Европы», — подчеркнул он. Пленарная сессия конференции была посвящена настоящему и будущему природного газа на европейском рынке. Как сообщил Павел Завальный, сегодня большинство экспертов оптимистично смотрят на перспективы газа. «По данным прогнозов, на которые, как я понимаю, ориентируется Еврокомиссия, а доклад «Энергетика ЕС, транспорт и выбросы парниковых газов до 2050г» был подготовлен именно для нее, при сокращении валового потребления энергоресурсов в ЕС к 2050г. на 8%, объем потребления газа вырастет на 6% по сравнению с 2015м и составит 25,4% энергобаланса. Такая же доля будет и у растущего ускоренными темпами сектора ВИЭ. Основные сегменты роста – транспорт, жилищный сектор и, вполне возможно, электроэнергетика – если ЕС будет последователен в стремлении к достижению целей Парижского соглашения, что требует снижения доли угля из генерации», отметил он. Также Завальный предположил, что уже в 2018 году экспорт российского газа в ЕС может приблизиться к психологически важному рубежу в 200 млрд. куб. м. и даже преодолеть его.

Рекордов ждет и заместитель председателя правления ПАО Газпром Александр Медведев. Он, сделал такой прогноз, не назвав, правда, конкретных цифр. При этом известно, что с 1 января по 31 марта «Газпром» поставил в страны дальнего зарубежья 54,4 млрд. куб.м. газа, что на 3,3 млрд. куб.м. выше аналогичного показателя прошлого года. А прошлогодний объем экспорта 194,4 стал рекордным за все время поставок газа из СССР, а затем России, в Европу. Что касается перспектив, по мнению А. Медведева, европейские страны будут увеличивать импорт газа – это неизбежно. «Европа более чем на 50% удовлетворяет свои потребности в газе за счет импорта. Как показывают последние официальные прогнозы отраслевых ведомств Норвегии, после середины 2020-х годов будет резкое снижение газодобычи. И на Британском континентальном шельфе прогнозы производства также выглядят неутешительно. На крупнейшем в Европе месторождении Гронинген за последние пять лет добыча газа снизилась более чем в два раза. А после недавних землетрясений, в том числе в январе текущего года, правительство Нидерландов приняло решение о снижении ее к 2030 году до 2 миллиардов. И речь идет о крупнейшем месторождении газа в Европе», сообщил Медведев с трибуны конференции.

Говоря о «Северном Потоке 2» и критике в его адрес, представитель Газпрома проиллюстрировал ситуацию притчей своего авторства о семье в составе Ганса и Гретхен, которые 50 лет производили пиво на юге Германии. Пиво они возили потребителям по одной дороге. Но поле, где выращивали хмель, истощилось, Ганс и Гретхен перешли на новое поле, расположенное на севере Германии, где и урожайность была больше, и рядом была проложена современная магистраль. И поэтому Ганс и Гретхен решили поставлять пиво по новой магистрали, несмотря на то, что некоторые настаивали, что пиво должны возить по старой дороге. Так и у нас: расстояние от новых центров газодобычи до Европы по «Северному Потоку 2» на 2000 км меньше, эффект перехода на новую дорогу не пустяки — это сокращение затрат примерно на одну треть, и это – лучшее объяснение выгоды проекта», — рассказал Медведев. Для сравнения, расстояние от Москвы до Берлина составляет немногим менее 2000км. «Без пива в принципе можно прожить, а без газа – нет», — подхватил историю выступавший следом член правления австрийской компании OMV Манфред Ляйтнер. Он отметил, что, как показывает практика последних лет, пиковый спрос на энергию в Европе эффективнее всего удовлетворяются именно за счет российского трубопроводного газа, а не СПГ или ВИЭ. Что касается прогнозов, к 2030 г. можно ждать 50% роста производства электричества в Европе, что означает увеличение потребности в природном газе на 30 млрд. куб.м. за счет перехода от экологически грязной угольной генерации к экологичной газовой. При этом именно трубопроводный газ дает надежность и стабильность поставок в сравнении с СПГ, который, обладая большей гибкостью, всегда «уплывает» туда, где цена выше. Жан-Мари Доже, президент международной группы импортеров СПГ GIIGNL, заявил, для европейского потребителя более выгодным было бы не противопоставление СПГ и трубопроводного газа при формировании европейской энергетической корзины, а их взаимодополнение.