Еще в начале 1970-х годов при разработке Схемы теплоснабжения города Кирова Горьковским отделением института «Теплоэлектропроект» было выявлено, что возможности ТЭЦ-1 и ТЭЦ-4 по отпуску тепла промышленности и жилому сектору областного центра к 1980 году будут исчерпаны, а дефицит электрической мощности в Кировской энергосистеме к 1985 году составит 1270 Гкал/ч и 1200 МВт.