В Санкт-Петербурге ежегодно образуется 1,7 миллиона тонн твердых бытовых отходов и 30 миллионов тонн промышленных. В ближайшие годы город будет испытывать недостаток территорий для размещения бытовых отходов в связи с тем, что ресурсы имеющихся полигонов будут исчерпаны.

Недавно в Санкт-Петербурге начал работать экспериментальный мусоросортировочный завод. Установленное на нем оптико-механическое оборудование позволяет производить автоматическую сортировку бытового мусора, в результате которой доля захороняемых отходов сокращается до 25%. Остальная часть идет на отбор сырья для вторичного использования, производство альтернативного топлива (из низкокачественного вторичного сырья – полимеры, пластик, бумага) и техногенного почвогрунта.

На западе широко распространены автоматы по сбору пластиковых бутылок. Суть в следующем: все содержимое аппаратов доставляется на завод, в цех сортировки и первичной переработки. Первым этапом идет сортировка ‒ алюминий отделяется от стальных банок, с ПЭТ-бутылок снимаются крышки, они перерабатываются отдельно. Бутылки сортируют по цветам ‒ на бесцветные и цветные, после чего они перерабатываются в гранулы. Алюминий прессуется в брикеты весом по 15–20 килограммов, которые в дальнейшем переплавляются в слитки, ‒ рассказывает руководитель компании RVS Business Эрик Трамп.