В конце марта состоялись два успешных запуска ракет-носителей «Союз». Обе ракеты снабжены силовыми установками, произведенными на самарском предприятии «Кузнецов», входящем в состав Объединенной двигателестроительной корпорации.
Пилотируемый корабль «Союз ТМА-16М» стартовал 27 марта с космодрома Байконур и успешно пристыковался к Международной космической станции. Запуск ракеты-носителя «Союз-ФГ» с транспортным пилотируемым кораблем стал первым в этом году. На МКС отправился экипаж 43/44-й длительной экспедиции в составе российских космонавтов Геннадия Падалки и Михаила Корниенко, а также американского астронавта Скотта Келли. Космонавты проведут на орбите 49 экспериментов, почти половина из которых по медицинским направлениям.
Через несколько часов после успешного старта в Казахстане с космодрома во Французской Гвиане состоялся запуск ракеты-носителя «Союз-СТ» с двумя спутниками европейской навигационной системы Galileo, разработанными Европейским космическим агентством. Спутники призваны обеспечить полномасштабное функционирование европейской навигационной системы.
Серийные двигатели РД-107А/РД-108А, установленные на первой и второй ступенях обеих ракет, отработали без замечаний. Они устанавливаются на все ракеты-носители типа «Союз» и являются самыми надежными в мире. Над повышением надежности и совершенствованием двигателей работают специалисты Научно-производственного объединения «Энергомаш» им. академика В.П. Глушко и «Кузнецова». На самарском заводе также реализуется программа реконструкции и технического перевооружения ракетного производства, предусматривающая переход на единый ряд двигателей.
Следующий пуск «Союза» с двигателями «Кузнецова» с космодрома Байконур состоится в конце апреля. Всего на 2015 год запланировано четыре пуска пилотируемых кораблей, сообщает ОДК.